Botanique
Nom latin : Momordica charantia
Famille : Cucurbitacées
Origine : Afrique, Asie
Période de floraison : juin à août
Couleur des fleurs : jaune
Type de plante : herbacée grimpante ou coureuse
Type de végétation : annuelle ou bisannuelle
Type de feuillage : caduc
Hauteur : 1 à 4 m
Planter et cultiver
Rusticité : non rustique, 2 °C
Exposition : ensoleillée à mi-ombre
Type de sol : drainant, riche et profond
Acidité du sol : moyennement acide à légèrement basique
Humidité du sol : normal, pas trop humide
Utilisation : légume aux vertus thérapeutiques
Plantation, rempotage : printemps
omordica charantia, le melon amer bio, appelé encore margose bio, mangé cooli, momordique, poire balsamique et pomme de merveille, est une plante herbacée annuelle, parfois bisannuelle appartenant à la famille des Cucurbitacées, comme les courges. La margose bio est un légume tropical, probablement d’origine africaine, mais très largement cultivée là où le climat y est prédisposé. C’est même devenu une plante adventice dans les cultures de cannes à sucre, parfois invasive. Le fruit, le melon amer bio, est très utilisé dans l’alimentation en Asie, cultivé depuis des centaines d’années, il se décline en de très nombreuses variétés.
Description du melon amer bio
Momordica charantia est une plante grimpante ou coureuse aux tiges longues et grêles. Elle s’accroche à un grillage, sur des fils ou à la plante qu’elle envahit à l’aide de vrilles. Les feuilles sont alternes, longuement pétiolées, au limbe palmé et profondément divisé en 5 à 7 lobes arrondis. Les fleurs, comme les vrilles, se développent à l’aisselle des feuilles, le melon amer bio est monoïque, mais ses fleurs sont sexuées, soit mâles, soit femelles. Les fleurs campanulées de 4 à 5 cm de large, montrent 5 lobes jaunes bien séparés.
Les fleurs femelles produisent ensuite un fruit qui est de forme et de couleur assez variable en fonction des variétés sélectionnées. Il est allongé ou rond, long de 4 à 20 cm, assez lisse à très verruqueux, vert puis se colorant de orange vif, parfois écarlate à maturité comme la pomme de merveille, qui a la taille d’un pamplemousse.
Les fruits mûrs s’ouvrent sur de superbes graines, enrobées de mucilage rouge vif.
Comment se cultive le melon amer bio ?
Momordica charantia se cultive principalement dans les régions proches des tropiques, ou en climat tempéré doux. En effet, la croissance de Momordica Charantia est sensible au rythme jour/nuit, aussi bien qu’à des températures trop froides ou trop hautes. Il préfère des jours pas trop longs et des températures comprises entre 20 et 30 °C. les différences variétés cultivées permettent sans doute d’assouplir un peu ces critères.
Il demande une terre drainante et riche et une exposition ensoleillée au moins une partie de la journée. Il ne supporte pas les sols gorgés d’eau, mais apprécie une terre maintenue fraiche par un paillage. Cultivée en annuelle, la margose bio est semée à la chaleur mi-avril, puis hâtée au chaud dans un pot jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de risque de gel. Il est installé en pleine terre ensuite sans perturber ses racines et sera palissé sur un support.
Comment utiliser le melon amer bio ?
Les fruits de margoses bio matures sont très décoratifs, mais le légume est le plus souvent consommé vert, lorsqu’il est immature, petit et ferme. Il est très amer bio et son amertume doit être adoucie : il est, soit dégorgé au sel, soit blanchi à l’eau bouillante. Il doit être cuit entre 8 et 10 min, pour conserver encore un peu de fermeté et une légère pointe d’amertume.
La pomme de merveille est utilisée mature, rouge vif, comme colorant alimentaire (avec un petit gout en plus), notamment dans un plat traditionnel de riz gluant rouge.
Un aliment qui soigne : le melon amer bio est utilisé couramment en Asie comme plante médicinale. En autres, on le pense actif dans la lutte contre le diabète de type 2, l’artériosclérose et même contre le cancer. Des études scientifiques sont actuellement menées là-dessus.
Espèces et variétés de Momordica
Momordica rostrata, plante à caudex
Momordica balsamina, la momordique balsamine
Momordica grosvenori, plante médicinale utilisée en Chine
Momordia cochinchinensis, la momordique de Cochinchine
Momordica cymbalaria, la momordique cymbalaire
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